兰州石化职业技术学院是首批28所国家示范性高职高专之一，其前身为始建于1956年的石油部兰州石油学校和化工部兰州化工学校以及兰炼职工大学、兰化职工大学。1984年，直属中国石化总公司，2000年划转甘肃省。1999年，经教育部批准转制为兰州石化职业技术学院，是甘肃省第一所独立设置的高等职业技术学院。2005年通过了ISO9001:2000国际质量管理体系认证。2010年，经甘肃省政府批准，在学院挂牌成立了甘肃工业技师学院。

在近60年的办学历史中，学院坚持“根植石化行业，传承铁人精神，人才培养延伸，培训服务前移”的办学特色，秉承“锲镂金石，修身诚化”的校训，励精图治，辛勤耕耘，培养了以“铁人”王进喜为代表的10万名各类毕业生。学院现有专任教师552名，其中：教授49名，副教授206名，博士、硕士360名；“双师型”教师316名，兼职教师309名。

学院可招生专业和专业方向为82个，现有全日制在校生13000多名，成人教育和短期培训学员3000余名。近年来，学院坚持“遵循规律，追求特色，产教结合，突出技能，适应市场”的办学理念，积极探索高等职业教育规律，大力推进教育教学改革，毕业生一次性就业率连续9年超过93%。学院获得“全国文明单位”、“全国职业教育先进单位”、“甘肃省教育系统先进单位”、“甘肃省毕业生就业工作先进集体”、“全国毕业生就业工作‘星级示范学校’”和“2009年中国十大最具特色高职院校”、“2010中国十大最具就业力高职院校”、“全国高职高专院校科研工作先进单位”、“首届甘肃十大杰出职业院校”、“全国黄炎培职业教育优秀学校”等荣誉称号。